THE VENUE
Inde i Saigon Opera House: Et fransk-kolonielt vartegn
À Ố Show er kun den ene halvdel af grunden til at tage dertil — her er Saigon Opera Houses fransk-koloniale historie fra 1900, og hvordan du bygger en hel aften op omkring den.
Se À Ố Show-datoer på GetYourGuide ↗Bygget til en kolonibys kulturliv
Saigon Opera House, officielt Municipal Theatre, blev opført mellem 1898 og 1900 under den franske koloniale administration som led i en indsats for at give Saigon — dengang hovedstad i Fransk Cochinkina — et kulturelt spillested i europæisk stil, der kunne måle sig med dem derhjemme. Det blev bygget af franske arkitekter og ingeniører og beskrives bredt som inspireret af Petit Palais, Paris' udstillingshal, der stod færdig samme år. I sine første årtier tjente det primært det franske koloniale samfund med klassisk opera, teater og koncertprogrammering, som var på mode i Frankrig dengang — en helt anden brug end det vietnamesiske kulturshow, det huser i dag.
Et vartegn i "flamboyant" stil
Arkitektonisk placeres bygningen normalt i den ornamenterede "flamboyante" stil, der forbindes med Frankrigs Tredje Republik — en symmetrisk facade, buede indgange, reliefskulptur og dekorative detaljer, der bevidst genlød store civile bygninger i Paris. Den deler dette kolonitidige designsprog med Vietnams øvrige franskbyggede operahuse i Hanoi og Hải Phòng, om end hver har sine egne detaljer. Indvendigt bevarer salen samme ornamenterede karakter — en skrånende, opdelt sal bygget til sigtelinjer mod én prosceniumsscene — og det er derfor, anmeldere af À Ố Show så ofte nævner selve rummet som en del af oplevelsen, ikke bare som en beholder for den.
Fra kolonialhal til beskyttet kulturarvssted
Bygningens rolle har ændret sig gennem det tyvende århundrede, hvor den på forskellige tidspunkter blev brugt til borgerlige funktioner såvel som forestillinger, før den blev restaureret og formelt anerkendt som en national kulturarv i 2012 — hvilket beskyttede dens facade og interiør mod væsentlige ændringer. Denne kulturarvsstatus er en af grundene til, at spillestedet stadig ser ud omtrent som for over et århundrede siden, og det er en del af forklaringen på, at À Ố Shows producenter beskriver det som nærmest et privilegium at optræde der: Det er et fredet vartegn, som samtidig fungerer som et aktivt teater — ikke en kopi eller et specialbygget turiststed.
Dens placering på en af Saigons storslåede pladser
Operahuset ligger på Công trường Lam Sơn i District 1, flankeret af to andre fransk-koloniale vartegn — Hotel Continental og Hotel Caravelle — med Nguyễn Huệ Walking Street et kort gåtur væk. Denne klynge udgør den historiske kerne af det koloniale Saigon, og det betyder, at en aften bygget op omkring À Ố Show naturligt placerer dig inden for gåafstand til flere andre seværdigheder, der er værd at kaste et blik på — selv bare udefra — før eller efter forestillingen, uden at det tilføjer meget ekstra rejsetid til aftenen.
Making a full evening of it
Fordi hotelafhentning er tidsindstillet efter forestillingen, og opførelsen starter præcist, betragter de fleste besøgende À Ố Show som aftenens omdrejningspunkt snarere end et tillæg. Hvis du rejser på egen hånd i stedet for at bruge afhentning, giver det dig tid til at se operahusets facade ordentligt oplyst i skumringen og derefter se dig omkring på pladsen, før du går ind. Byg blot en buffer ind for Saigons aften trafik, hvis du selv arrangerer transport i stedet for den inkluderede afhentning.